ওহাইও অঙ্গরাজ্যের ক্লিভল্যান্ডে ৯০ মিনিটের বিতর্কের শুরু থেকেই একে অপরকে নোংরা ও কুৎসিত ভাষায় আক্রমণ করেছেন দুই প্রতিদ্বন্দ্বী। পরিস্থিতি সামলাতে রীতিমত হিমশিম খাচ্ছেন সঞ্চালক সাংবাদিক ক্রিস ওয়ালেস।

করোনার কারণে সীমিত সংখ্যক দর্শক নিয়েই অনুষ্ঠিত হচ্ছে এবারের বিতর্ক। এতে উপস্থিত রয়েছেন ফ্যার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্প ও জিল বাইডেনও।

বিতর্কে ট্রাম্প দাবি করেছেন, করোনার সময় জো বাইডেন ক্ষমতায় থাকলে যুক্তরাষ্ট্রে ২০ কোটি মানুষের মৃত্যু হতো। বাইডেনের দেশ চালানোর মতো কোন যোগ্যতা নেই বলেও তীর্যক মন্তব্য করেন ট্রাম্প।

অন্যদিকে বাইডেন বলেন, ট্রাম্প দায়িত্বজ্ঞানহীন, মিথ্যাবাদী ও ভাঁড়। করোনায় মোকাবিলায় তিনি কোন কার্যকর পদক্ষেপ নেননি বলেও অভিযোগ বাইডেনের। এদিকে, দুইদিন আগে নিউইয়র্ক টাইমসে প্রকাশিত ট্রাম্পের করফাঁকির বিষয়টি লুফে নিয়েছেন বাইডেন। বলেছেন, একজন স্কুল শিক্ষকের চেয়েও কম আয়কর দেন ট্রাম্প। যদি সঞ্চালকের প্রশ্নের মুখে ট্রাম্প স্পষ্ট করেই বলেছেন, ২০১৬ ও ১৭ সালে লাখ লাখ ডলার আয়কর দিয়েছেন তিনি। আগামী ১৫ ও ২২ শে অক্টোবর আরো দুটি বিতর্কে মুখোমুখি হবেন ট্রাম্প ও বাইডেন।

বিতর্ক শুরুর এক ঘণ্টা আগেই নিজেদের আয়করের পরিমাণ তুলে ধরেন জো বাইডেন ও রানিং মেট কমলা হ্যারিস।