জি. এম. ফারুক আলম, মনিরামপুর ॥

মনিরামপুর পৌরসভা নির্বাচনের বাকী আর মাত্র এক সপ্তাহ। এ নির্বাচনে ২১ হাজার ৯৬৫ জন ভোটারকে ঘিরে মেয়র’সহ ১৩ পদে নির্বাচিত হতে এবং শেষ মূহুর্তে ভোটারদের মন জয় করতে দ্বারে দ্বারে ভোট ভিক্ষার পাশাপাশি ভোটের মাঠ চষে বেড়াচ্ছেন ৫১ জন প্রার্থী। দলের বাইরে ভাসমান ভোটারদের পছন্দের প্রার্থী বাছাই হবে শেষ সপ্তাহে।

এলাকা ঘুরে জানা গেছে, আগামী ৩০শে জানুয়ারী (শনিবার) মনিরামপুর পৌরসভা নির্বাচন। প্রতীক বরাদ্দের দিন থেকে শুরু করে প্রতিদিন দুপুর ২টা হতে রাত ৮টা পর্যন্ত প্রার্থীরা নানা প্রতিশ্রুতিতে বিরামহীনভাবে মাইকে প্রচার-প্রচারণা চালাচ্ছেন। এমনকি নির্বাচনে জয়ী হওয়ার প্রত্যশায় প্রত্যেক প্রার্থী নিত্যদিন কাকডাকা ভোর থেকে গভীর রাত পর্যন্ত ভোটারদের মন জয় করার জন্য ভোট ভিক্ষা ও দোয়া প্রার্থনায় এক প্রান্ত থেকে অপর প্রান্তে দৌড়ছুট দিচ্ছেন। অনেকে তাদের রুটিন মাপিক নাওয়া-খাওয়াও প্রায় বন্ধ করে দিয়েছেন।

তবে, এবারের নির্বাচনে মেয়র পদে দ্বিমুখী লড়াই হবে। আর হাড্ডা-হাড্ডি সেই লড়াইয়ের তালিকায় রয়েছেন, বর্তমান মেয়র ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি আলহাজ্ব অধ্যক্ষ কাজী মাহমুদুল হাসান (নৌকা প্রতীক) এবং অপরজন সাবেক পৌর মেয়র ও উপজেলা বিএনপি’র সভাপতি আলহাজ্ব অ্যাডভোকেট শহীদ মো. ইকবাল হোসেন (ধানের শীষ প্রতীক)। এছাড়া মেয়র পদে অপর আরেকজন হলেন, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ দলীয় প্রার্থী আলহাজ্ব মাষ্টার আবু তালেব (হাতপাখা প্রতীক)। বিভিন্ন ওয়ার্ড ঘুরে ভোটারদের মুখে শুনা যায়, এ তিন মেয়র প্রার্থীর মধ্যে আলহাজ্ব অ্যাডভোকেট শহীদ মো. ইকবাল হোসেন জনপ্রীয়তার শীর্ষে রয়েছেন। এদিকে দলের বাইরে যেসব ভাসমান ভোটার রয়েছেন তাদের পছন্দের প্রার্থীদের বেছে নেয়ার শেষ সময় চলতি সপ্তাহ।

উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ও সহকারী রিটার্নিং অফিসার মোঃ সহিদুর রহমান জানান, পৌর নির্বাচনে এবার মোট ভোটার সংখ্যা ২১ হাজার ৯’শ ৬৫ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১০ হাজার ৮’শ ৩৬ এবং নারী ভোটার ১১ হাজার ১’শ ২৯ জন। মোট প্রার্থীর মধ্যে ৩ জন মেয়র প্রাথী, ৯টি ওয়ার্ডে সাধারণ কাউন্সিলর প্রার্থী ৩৩ জন এবং সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর প্রার্থী হিসেবে ১৫ জন রয়েছেন। এদের মধ্যে ১ জন পৌর মেয়র ও ৯ জন সাধারণ কাউন্সিলর এবং ৩ জন সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর নির্বাচিত হবেন ।