মোহাম্মদপুরের বসিলায় অবস্থিত এ মাঠে আজই প্রথম ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের খেলা হয়ে গেল। খেলাঘর ও গাজী গ্রুপ ক্রিকেটার্সের ম্যাচ দিয়ে অভিষেক হওয়া প্রিমিয়ার লিগের নতুন এ ভেন্যু নিয়ে মিনহাজুলের কৌতূহল। ফিল্ডিংয়ের ফাঁকে ফাঁকে গাজীর অভিজ্ঞ ক্রিকেটার ফরহাদ হোসেন মেটাচ্ছিলেন মিনহাজুলের কৌতূহল।

‘বস, উইকেট কিন্তু খারাপ না। ভালো ক্যারি আছে। আমাদের পেসারদের বল ভালোই বাউন্স নিল।’

‘খারাপ হওয়ার কথা না। শুনেছি, অনেকটা আগের আবাহনী মাঠের উইকেটের মতো।’

এটুকুতেই থামলেন না মিনহাজুল। ইউল্যাব মাঠের কথা বলতে বলতে নিজের খেলোয়াড়ি জীবনের গল্পে চলে গেলেন, ‘আমরা সারা মৌসুম অপেক্ষা করতাম, কখন আবাহনী মাঠে খেলা পড়বে। আমি মোহামেডানে খেলতাম, তাই ওই মাঠে খেলার খুব একটা সুযোগ মিলত না। রান করার সুযোগও কম পেতাম। কী চমৎকার উইকেট যে ছিল ধানমন্ডি মাঠে! বলে বোঝানো যাবে না।’

ইউল্যাব মাঠের উইকেটের ব্যাপারে অবশ্য এক দিনেই বেশি প্রশংসা করলেন না মিনহাজুল, ‘আরও কিছু ম্যাচ যাক। এরপর না হয় বোঝা যাবে।’ আজ যেমন গাজী গ্রুপ ক্রিকেটার্স ২৪৬ রান করে খেলাঘরকে ১৬০ রানেই অলআউট করেছে। ৮৬ রানে হারলেও উইকেট নিয়ে খেলাঘরের কোনো অভিযোগ নেই। বরং ভালো উইকেটে নিজেদের ভুলেই আউট হওয়ার আক্ষেপে পুড়ছেন নাদিফ চৌধুরীরা।

খেলাঘরের ক্রিকেটাররা অবশ্য এ মাঠের সঙ্গে বেশ পরিচিত। ৭ বছর ধরেই এ মাঠে অনুশীলন করে আসছে খেলাঘর। প্রিমিয়ার লিগে যদি কোনো ক্লাবের ঘরের মাঠ থাকে, সেটি খেলাঘরেরই।

দলটির এক ক্রিকেটার যেমন বলছিলেন, ‘দারুণ উইকেট বলতেই হয়। আজ আমরা ভালো খেলিনি। কিন্তু উইকেট ভালো। সবচেয়ে বড় কথা, আউটফিল্ড খুব ফাস্ট। বল ৩০ গজ ছাড়ালেই চার। বিকেএসপির চেয়েও দ্রুত বল গড়ায়। খেলা তো সবেমাত্র শুরু হলো। দেখবেন, এখানে ৩০০ রানও তাড়া করা হবে।’