ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে মৌসুমের শুরুটা কতটাই না বাজে ছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইডেটের। ক্রমেই টেবিলের নিচের দিকেই নেমেই চলেছিল রেডডেবিলরা। সেই দলটাই এখন ইপিএলের পয়েন্ট টেবিলের সেকেন্ড পজিশনে। বছরের শেষ ম্যাচে উলভারহ্যাম্পটনকে হারিয়ে লিভারপুলের পরেই জায়গা করে নিয়েছে ব্রুনো-কাভানিরা।

ইপিএলে টানা ৯ ম্যাচ অপরাজিত ম্যানইউ, যার ৭টাতেই জয় ওদের, ২ ম্যাচ ড্র। অথচ বাজে পারফরমেন্সে শুরুতে রেডডেভিলস কোচ ওলেগানে শোলশায়ারের বরখাস্তেরও কথা উঠছিল।

বছরের প্রথম রাতে অ্যাস্টন ভিলার মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ম্যাচটাতে জিততে পারলেই টেবিল টপার লিভারপুলের সমান পয়েন্ট হয়ে যাবে ম্যানচেস্টারের দলটার।

শিরোপার দৌড়ে এগিয়ে থাকতে জয়ের জন্য মরিয়া ম্যানইউ। পরিসংখ্যানও কথা বলছে ওদের পক্ষে। শেষ ৪৩ প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে এই অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে মাত্র একবারই হারের স্বাদ পেয়েছে ওলে গানে শোলসায়ারের ছেলেরা। ৩১ ম্যাচে ওদের জয় আর ড্র ১১ ম্যাচ।

ইতিহাসও কথা বলছে ম্যানইউ'র পক্ষে। ইপিএলের হিস্ট্রিতে নিউ ইয়ার ডেতে ওদের চেয়ে বেশি জয়ের রেকর্ড নেই কারো। সেই সাথে ইনজুরি কাটিয়ে রাতের ম্যচেই মাঠে নামছেন ডিফেন্ডার ভিক্টর লিন্ডেলফ। শুধু নিষেধাজ্ঞার কারণে খেলতে পারবেন না স্ট্রাইকার কাভানি, রাশফোর্ড-ব্রুনোরাও আছেন দুর্দান্ত ফর্মে।

সূত্র, DBC বাংলা